上回书说到胡掌柜假意要给锦儿说媒，锦儿为了自己的出路便答应了。次日一早起来，胡掌柜依例去城外货库接货。

　　今天收的货物颇多，除有西北的各色干果，江南的时令菜米，更有之前从登州府海路的刺参。

　　说起这海参，在宋时便已经是美味佳肴，海中珍鲜了。

　　胡掌柜收完货，摆放整齐，驾车回转店里。路上他盘算着今晚这件美事，他霍地想起了这两盒刺参，计上心头。

　　不由觉得内心喜悦，猛抡了一鞭子，马车飞驰。回到家中，先胡乱吃口东西，便到前厅找到妻子，说到：“娘子，今日我订的刺参到了，今日店中不忙，不如你今日就给丈母送了去，你再给她蒸煮了，早吃了才是啊。”

　　原来这胡氏娘家在东京汴梁城东十五里，今日母亲大病初愈，身体虚弱劳怯，胡氏便说要攒些刺参给母亲吃。胡氏接过一盒海参来也颇为感动，连连道谢。掌柜的说夫妻之间不必如此客气。

　　胡氏简单的收拾了行囊，拿了刺参，胡传生又给拿了些当季果品，雇了辆轿车，胡氏回转娘家去了。

　　胡掌柜送走娘子，心花怒放，看着台上的锦儿，不觉春心荡漾，一心盘算着晚上就能成就美事，只觉得白日里光阴过的忒慢。

　　至傍晚，送走客人，小店打烊。

　　胡掌柜吩咐说自己不在家中用餐，独自来到樊楼，这樊楼乃是东京餐饮头一个去处，但见“三层相高、五楼相向，飞桥栏槛、明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀”。

　　夜观樊楼灯火真乃东京汴梁一大盛景。昔日有诗赞之曰：“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼。”

　　胡掌柜喝了一角酒吃了四个菜，酒足饭饱，心想今晚美事，应有一副好皮面，便结账起身赶奔甜水巷子里的浴室院，找了揩背人，舒服地泡了，仔细地洗了，悠悠哒哒回转家中。

　　到家正是戌时初刻，进自己房中换了身新衣，就听得桥楼鼓响。胡掌柜往前院赶奔，穿过中院到了前厅，闪目观瞧，见后门果然开着，心中暗喜，蹑手蹑脚迈步进屋，随手咯吱吱关上了后门。

　　远远便望见锦儿在台边上坐着，听这边有脚步声响，站起身来。

　　“锦儿给掌柜的请安，呃，怎么不见主母？”锦儿问到。

　　掌柜的强忍着压抑心中兴奋道：“你家主母傍晚时分有事情回了娘家，给你问的事情已经问妥，我一人来和你说也是一样的。”

　　“哦，是这样，既然如此，那便听掌柜的示下罢。”锦儿略显紧张。

　　胡掌柜慢条斯理的说道：“说事情先不着急。”说着胡掌柜拉了一把椅子坐下，“锦儿你也来坐下，慢慢说。”

　　锦儿哪里敢坐，依旧站着。

　　胡掌柜说道：“先不说这姻缘，先说说这唱曲儿罢，不瞒你说，我是你的

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