伴随着檄发出，邓怀戚以定州连州随州永州四地为大本营，又吞下了旁边的莱州，与何家形成对峙之势。
起初何家攻势很猛，邓怀戚败了两场之后在莱州以北反败为胜，打败了何荣二弟所率的十万大军，就此站稳了脚跟。
何家元气大伤，一时不敢轻举妄动，双方成胶着之态，都暗自窥探着机会想要一扑而上把对方狠狠撕碎。
年关将至，天气越来越冷。
自从邓怀戚起兵，他便决定将家里所有人都转移至兵力集中的永州，方便保护，因此刺史府的下人们从几个月前就开始陆陆续续搬东西过来，提前布置屋子，迎接主子们到来。
现在东西准备的已经差不多，众人都上路了，除了刺史府的人，还有邓怀戚的姑母姑父一大家子人。
邓猛有一个胞妹邓惠，在邓猛还未发迹的时候嫁给了连州当地的一个商户人家周家，生了一儿一女，后来邓猛一路高升，周家作为邓猛少有的亲戚跟着一起，渐渐也打拼出不少家业。
邓母身怀有孕不方便赶路，姑母邓惠便先行一步，提前来永州筹备，替邓母主持后院琐事。
处理完军务，邓怀戚问起家里的事情，他见了来报信的小厮。
“姑母她已经平安到达了么？”
“回都督，姑太太今天上午已经到了，在后院安置下来了，姑太太问将军这几日是否回府，若是回去，她令人准备些好酒好菜迎接将军。”
邓怀戚说:“回去告诉姑母，我今晚回去为她接风。”
军营离现在都督府所在的地方骑快马不过一个时辰，邓怀戚早早将重要的事务提前处理好，带上闫峰和白守微一起回去。
邓惠果然已经做好了准备，原本冷清的府邸亮堂堂地燃着灯火，下人忙碌地进出来去，向邓怀戚几人行礼问安。
屋子里的地龙也烧起来了，掀开帘子进屋暖烘烘的热气扑面而来。
邓惠笑吟吟地站起身:“戚儿回来啦？阎大人白大人也在啊。”
三人向邓惠行晚辈问安之礼。
邓惠连忙拦住，“你现在可是大都督，我可承受不起。”
邓怀戚温和道:“姑母是长辈。”
邓惠有好些年未见过邓怀戚了，只不断听人说他如今多么了不得，心中有些害怕这个和自己没血缘关系的侄儿会翻脸不认人，如今见他对待自己一如既往的尊敬，不由放下心来。
她笑得比之前更亲近了些，“快坐吧，饭菜都要凉了。”
邓怀戚在上首入座，吃了几口菜后他说:“姑母一路赶路辛苦了，分开的时候我母亲可还好？”
邓惠说:“大嫂她一切都好，你不用担忧，除了容易劳累以外，并没有什么问题，气色也好，哥哥带了好几个大夫压阵，放心。”
她面色变得有些迟疑，给邓怀戚添了一碗汤，缓缓开口:“戚儿呀，眼下日子越过越好，你也
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