士绅所组织的村民壮丁全部强征为部下，号上万之众气势汹汹杀向淮安。
“部院若受降众贼，我张家满门一百余口血债，我跟谁报去！”
早在三天前，张鹏翼就知道其长子同满门家小被杀，传出这个消息的正是余淮书看重的某位一门三举人、于淮安城中德高望重的老士绅。
为了激励部下随他杀贼报仇，张鹏翼更是许诺破城之后可任由部下劫掠三天。
同样的许诺在三百多里外的黄河边也在上演，只是说这话的是顺军怀庆总兵董学礼。
董原为明花马池副将，李自成攻陷陕西时其投降顺军，被李自成授怀庆总兵。部下有兵马两三万人，但大半都是降顺明军。
董学礼许诺破城之后可洗城的便是徐州府沛县。
他非一家来攻沛县，与之一同领军前来的是李自成新任命的河南节度使吕弼周，此人原为河南副使，孙传庭大败之后见明朝气数已尽转而降顺，被李自成封为河南节度使。
沛县若下，徐州门户洞开，若能一鼓作气拿下徐州，三万余顺军便将兵锋直指淮安，进而再下扬州，饮马长江！
“此次出兵若能奏捷，陛下定然欢喜，你我皆为大顺有功之人，未必不能凭此封侯！”
年近五旬的河南节度使吕弼周虽是文官，也和一众顺军武将般同样骑在马上。
十天前，西安便向顺军控制区域派遣快马，言称新顺王将于正旦于西安城登基称帝，年号永昌，要各地各备贺章，并着手大顺朝地方政权的施政，稳定民生。
“真能一举而下淮扬，我等固然有功，那淮扬陆某更是大功之人，节度使可为他向陛下请功，不使义士寒心。”
说话的是原明朝进士武愫，此人随吕弼周一同降清，现为防御使专抚徐、沛。
“那是自然，若明朝那边尽是这等义师义民，何愁我大顺新朝不鼎立昌盛！”
在吕弼周的笑声中，董学礼部数千人一起向沛县城墙涌去。
崇祯十六年腊月二十八日，河南顺军三万余渡黄河，攻淮扬。
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