战马的马尾被太平军士卒牵住。塔齐布砍断马尾，才侥幸逃得一命。

　　此一战，太平军兵力五倍于敌，仍旧不能歼敌，只能凭借人多的优势击溃湘军。

　　陈城甚是失望，罗大纲也无可奈何。

　　没多久，一场大风袭来，湘军外江水师的战船损失惨重。其中，二十二艘战船沉没，二十一艘损坏严重。

　　湘军水师是曾国藩的嫡系，也最为曾国藩重视。经过湖口之战，水师几乎解体。

　　经过大风的摧残，湘军水师再无战斗力。

　　太平军的战船相对较小，受风灾的影响小，却也被大风吹得七零八落，无力再组织进攻。

　　曾国藩命彭玉麟率领残余战船直上武昌上游的沔阳，在沔阳停船休整，重新招募水兵。

　　内江水师的萧捷三自姑塘被袭，也沿着鄱阳湖南下，一直驶至南昌，依托南昌休整。

　　秦日纲、陈玉成见水师不可用，便自黄梅西进，轻取武穴，兵锋直指田家镇、蕲州。湖广总督杨霈不敌，绿营大溃。

　　秦日纲见状，更受鼓舞，急于雪耻，便率领麾下太平军急切西进，希望夺下武昌，弥补之前的失误。

　　这日，陈城正在营中，罗大纲忽然来访。陈城见他面露忧戚，连忙问他缘故。

　　罗大纲叹口气道：“秦日纲、陈玉成不打招呼，带军向蕲水、黄州进发了！九江尚有塔齐布部虎视眈眈，众将贪功，跑到湖北夺城，有什么用呢！”

　　陈城冷笑道：“前些天湘军陆师主动过来挑战，我们这么多人，却打不过湘军。只有我们火军和大哥的部队冲在前面，秦日纲等人都是只吆喝，不死战。”

　　罗大纲也叹口气道：“秦日纲有天王跟他撑腰，自然不会把翼王放在眼里。他进军湖北，美其名曰围魏救赵，说要把江西的湘军引向湖北，减轻九江的压力。实际上，秦日纲还是想避开湘军锋芒，捏绿营这颗软柿子，趁机占领武昌，将功补过。”

　　陈城看着罗大纲，忍不住为他惋惜。罗大纲甚有才略，早期以西王萧朝贵为靠山。萧朝贵一死，罗大纲在派系林立的太平军中甚是孤立，有志难抒。

　　陈城屏退左右，劝谏罗大纲道：“大哥，你智勇双全，在天国足当一面，见识远在秦日纲之上。但因为你无根无派，别说天王、东王不重视你，就是翼王、北王也对你敬而远之。战事急时，大家都想着你的好，战事一放松，你就只好靠边站了。”

　　“哎”，罗大纲叹口气道：“没办法，我出身不好，性格又躁，不讨人喜欢。”

　　陈城靠近罗大纲，低声说道：“干脆我们另起炉灶，割据一方吧！”

　　罗大纲哈哈大笑。他看着陈城严肃的样子，知道他并非谈笑，说道：“我年轻时就想割据一方了，但人一多，人心就涣散，队伍就逐渐杂乱，战斗力减弱。

　　“天王以拜上帝教笼络人心，将士对此深信不疑，甘愿为他赴汤蹈火。东令严整，上下齐心。所以，太平军能够纵横南方。

　　“以我的才能，和天王、东王比是万不能及的。老弟见识非凡，火军纲领明确，未来大有可期。若我年轻个二十岁，我肯定就义无反顾投奔火军了。

　　“但我已年近五十，妻子又在天京。若我贸然加入火军，不仅于火军无益，还会成为火军的累赘。这个问题还是不要再提了。”

　　陈城反问他：“那你下步怎么打算呢？”

　　罗大纲淡然一笑，说：“我能有什么打算，走一步算一步吧。东王让我去哪里，我就去哪里。战场就是我的家，我在战场上比在天京还要过得舒服。”

　　陈城心里一凉，所谓好战者亡。罗大纲宁愿呆在战场上，也不愿回天京，这本身就是一种危险的想法。

　　陈城连连摇头，道：“大哥，你千万别抱这种想法。现在战事仍频，湘军只是一时失利，很快就会卷土重来的。”

　　罗大纲哈哈大笑，说：“男子汉大丈夫，战死沙场，死得其所！”

　　陈城知道罗大纲已有死志，心里不禁难过。

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