了。

　　农业社会信奉人丁繁茂方是福，越是过年过节的时候，越要满桌满地，儿孙满堂才算兴旺，顾家老一辈的兄弟都早早成了亲，四房五房的几个大孙孙女如今都可议亲了。在这一点上，长房就比较落魄，目前成年男丁只有顾廷烨顾廷炜两兄弟，未成年男丁也只贤哥儿一个，正由乳母服侍着和两个姐姐们在一旁的小圆桌上吃饭。

　　这情形源自顾老侯爷的严重失职，由于深深眷恋着一块贫瘠的盐碱地，无论怎么施肥浇水都不见效，有近十年的光景颗粒无收，顾廷煜出生时，顾廷煊和顾廷炀都能打酱油了。两年后，顾廷烨出世，再过了五六年，才又有了顾廷炜。这边顾廷炜才断了奶，那边顾廷煊已经开始张罗着说亲了。

　　长房这一代会输在起跑线上，追其根源，都是那块地不好，属于占着啥啥不啥啥的行为，而很不巧的，该不毛之地就是目前端坐在上方的夫人的亲姐。

　　由于实在人少，若分开坐更显凄凉，是以原本应该分男桌女桌的顾氏长房，在夫人的提议下，便不避讳地坐在一起吃了年夜饭。本来个儿媳妇应该桌旁服侍，给婆母布几筷的菜意思意思，不过朱氏和明兰怀着身孕，邵氏又寡居可怜，性罢了。

　　顾廷烨说完这句后，夫人脸色不大好看，大家默默低头吃菜，一众桌旁伺候的丫鬟婆都噤了声响，年夜饭居然吃出牢饭的气氛来。倒也颇有风味，明兰兴致盎然的想。

　　其实这些日来，夫人的脸色一直不好看。

　　那日夫人交还顾氏家产，明兰本不想去凑热闹，因顾廷烨坚持，才静坐在屏风后头旁听。当着众人的面，夫人叫向妈妈把鱼鳞册和其他书账簿一样一样摆出来，她容色哀戚，万般委屈，可一句不悦的话都没有，还一脸强颜欢笑的细语招呼诸位族亲。想起她这些年来怜老恤幼，常有善举，于族中多有厚待，几位年长的堂房叔伯也有些过意不去。

　　明兰扯着帕纠结，其实真正的演技派不需要嚎啕大哭急张鼻孔，就能达到欲说还泣的效果，她万分同情在前头的顾廷烨，俨然一副邪恶狠毒的反派嘴脸。

　　境况已如此，谁知那位大反派还不知觉，且一不做二不休，居然叫一道跟来的两位书进来，当面一五一十的，毫不避讳的点算起家产来，那几位耆老的脸色越来越难看，明兰在后头也觉得好生尴尬，在这种尴尬纠结的气氛下，顾廷烨居然还很悠哉的添了一盅茶。

　　“今日当着自家人的面，把事情都说开了，以后反倒能和和睦睦过日了。”

　　夫人面色苍白，一副摇摇欲坠的模样；好在那两位师爷手脚很快，没等她坠倒，就查验清楚了，一查二盘问，顾廷烨手一挥，当场着那两个师爷发问。

　　“这间铺面原不是在永明街（京城繁华商业区

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