武德元年转眼已成旧历。
新年伊始，晋阳城已下了两场雪。
第二场雪下得并不大，稀疏的雪花飘飘洒洒了大半夜，给这座残雪未融的城池又披上了一袭崭新的银袍。
再过两日就是上元佳节，不少人家的门前已挂起了灯笼，盏盏红灯映着绒绒白雪，正是年节里最喜庆的景象。
然而就在这一片喜庆景象中，整座晋阳城却安静得出奇：街道上并没有太多的行人车马，也听不到商贩们走动吆喝，就连最爱在雪天撒欢的孩子们都不见踪影唯有城门和坊市一带还算热闹就要过节了，自有不少人赶来看花灯、做买卖，进进出出之间，总算让这座城池看起来多了几分兴旺之气。
当然，也仅仅是看起来而已。
在最热闹的坊市里，大家便渐渐觉出了不对：眼见着日头越升越高，坊市里的人也越来越多，好些店铺却依然是大门紧闭，好些物件自然也没处置办。人群之中，到处都响起了抱怨的声音。
一对庄户打扮的老夫妇便是走了半个坊市也没买齐东西，原本喜气洋洋的面孔上渐渐露出了慌张之色。好容易瞧见前头路口有家开张的灯烛铺子，两人顾不得人多拥挤，硬生生挤到了前头，询问店里可有喜烛卖。
伙计忙得脚不沾地，头也不回地答了一句：“有！最好的雕花喜烛，两百钱一对。”
两百钱？老夫妇都吓了一跳，喜烛不是四十来钱一对么？这个雕花的怎么就贵成这样了？老丈忙道：“那有没有寻常的红烛？最寻常的就好。”
伙计手上忙着拿货，嘴里答道“寻常的早就卖光了，便是这雕花喜烛，还是那边的客官好心，这才留了几对下来，要买就得赶紧，迟了可就没了。”
老夫妇顺着他示意的方向一看，那边果然有好几个打扮齐整的高大汉子，气势与常人不同。两人也不敢多瞧，只赔笑问伙计：“这个……能便宜些么？”
伙计笑道：“两位老人家说笑了，别说我们家从无虚价，就说如今这市坊的情形，你们也瞧见了，有几家敢开张？我们没涨价便已是良心！两位也莫要舍不得这个钱，毕竟这洞房花烛是人生大喜，旁的物件也就罢了，花烛总是不能少的，不然新妇子也不依啊，是不是？”
老夫妇面面相觑，老紧紧攥着手里的钱袋，嘴唇抖了几下，到底只能摇头：不是她舍不得，只是今日市坊上的东西又少又贵，如今她这袋里只剩下几十铜钱了，怎么都买不起！老丈忙安慰道：“那咱们再多找找看，说不定能找到寻常的红烛！”
两人又灰头土脸地挤了出去，一边往前走一边四下张望，却根本看不到别的灯烛铺子，老丈的腰杆顿时又弯了一些，老奴的脸色也愈发黯淡了。
正茫然间，两人身后突然响起了一个文绉绉的声音：“敢问
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